Rothenburg är en stad belägen i Tauberdalen, distriktet Ansbach, stordistriktet Mittelfranken i Bayern, Tyskland. Rothenburg ob der Tauber erhöll stadsprivilegier 1241.
Floden Tauber flyter förbi nedanför kullen som staden ligger på, och naturskyddsområdet Frankenhöhe ligger nordost om staden. En av Tysklands turistvägar, ”Romantiska vägen” (tyska Romantische Straße), passerar förbi.
Sevärdheter
Vid stadens torg ligger byggnaden Ratstrinkstube, i vars klockfasad det, förutom klockor, urtavla och solur, finns figurer som varje dag (varje hel timme mellan 11-15 och 20-22) spelar upp den historiska myten om Meistertrunk.
Staden har ett kriminalmuseum som visar hur medeltidens fångar bestraffades och torterades. I staden finns också en känd julaffär som har öppet året om, Käthe Wohlfahrt.
Historia
Konrad III uppförde borgen Reichsburg 1142 åt ätten Hohenstauf, men Tauberdalen hade varit befolkad sedan 960-talet. År 1247 blev staden en fri riksstad. 1356 förstördes delar av Reichsburg vid en jordbävning, men byggdes upp och var i början av 1400-talet en av rikets största städer med 6 000 invånare. Bondekriget 1525 gjorde att stadens befolkning minskade. År 1544 nådde reformationen Rothenburg.
1631, under 30-åriga kriget, erövrades staden av de kejserliga trupperna under general Tilly. Den protestantiska staden hade gjort motstånd i hopp om att svenska trupper skulle komma till undsättning. Ingen förstärkning kom och staden skulle skövlas och brännas. Nu fick staden ett val. Om någon kunde tömma en glasbägare med 3 1/4 liter vin, så skulle staden skonas! Den gamle borgmästaren Nusch antog vadet och svepte hela bägaren, och Tilly skonade staden. På Ratstrinkstube finns det ett klockspel, som återger händelsen flera gånger varje dag. Den firas också årligen, med festspelet Der Meistertrunk (Mästarhävningen). Frankiska Rothenburg införlivades med kungariket Bayern 1803.
Påskafton 31 mars 1945 flygbombades staden av de allierade och nästan 40 % av Rothenburg blev förstört genom bombning och brand. Angreppet var egentligen mot ett oljeförråd i Ebrach, men det var för starkt försvarat, så Rothenburg fick bli ersättningsmål, fastän staden inte hade några strategiska mål. Återuppbyggnaden inleddes efter krigsslutet, men fullbordades inte förrän 1970.